As fortunas são raramente ganhas porque joga na defesa. Pelo contrário, as maiores fortunas foram ganhas por quem estava disposto a pisar fora da caixa e mudar a maneira como o jogo é jogado. Abaixo seguem os 25 homens de negócios dos EUA que quebraram as regras do jogo, cujas histórias são diferentes em muitos aspectos, mas todos apontam para a mesma verdade: engenho, improvisação e ousadia são mais importantes que seguir as regras (mesmo que você esteja fora da lei de vez em quando).
1. Jack Welch.
Nomeado “Gestor do Século” pela revista Fortune em 1999, Jack Welch é talvez o mais famoso para a transformação da GE, reduzindo os níveis de gestão de 29 para apenas seis, fechando negócios e dispensando uma percentagem significativa dos seus subordinados. Apesar de seu forte, táticas aparentemente ousadas (foi apelidado de “Neutron Jack” por demitir tantos funcionários), ele trouxe o valor da GE de $ 12 bilhões para US $ 280 bilhões, o maior aumento para qualquer empresa. Ele também defendeu a noção de informalidade, que trouxe para a GE.
2. Steve Jobs.
Co-fundador da Apple e presidente da Pixar, Steve Jobs é tido no Vale do Silício como um renegado e um artista, tanto quanto um gerente de negócios. A revista Fortune o chama de um “guru cultural global”, responsável por mudar a maneira como o mundo funciona e joga. No entanto, ele tem sido criticado por sua atitude superior, chamando atenção para o seu estilo de micro-gestão de sua empresa, a demissão de funcionários em acessos de raiva, e um sem-número de pequenas infrações, como estacionamento seu Mercedes em espaços para deficientes. Seu patrimônio líquido é estimado em mais de US $ 20 bilhões.
3. Sir Richard Branson.
Em 1972, aos 22 anos de idade, Richard Branson , abriu sua primeira loja de discos Virgin em Londres e assinou com seu primeiro artista, Mike Oldfield, a Virgin Records. Oldfield “Tubular Bells” foi lançado no ano seguinte e iria vender milhões de discos, tornando-se um documento clássico da música experimental eletrônica. Cinco anos mais tarde, Branson assinou com os Sex Pistols, um dos pilares principais da cena punk rock britânica, que havia sido rejeitado por todas as gravadoras da Inglaterra. Além de seu rótulo de inovador, Branson é famoso por sua quebra de recordes mundiais, o que lhe valeu o respeito como um magnata do negócio. Uma pessoa carismática , ele apareceu em um número incontável de vezes na televisão, incluindo amigos e até mesmo em Baywatch. Como se não bastasse, ele também possui um avião espacial. Branson revelou que um homem pode ser um dos mais ricos, as pessoas mais bem sucedidas do mundo e ainda ser cool.
4. Sam Walton.
No final de sua autobiografia, “Made in America”, Sam Walton escreveu que a regra mais importante no negócio é quebrar todas as regras. Ele também disse: “Eu sempre me orgulhei de todo mundo que quebra as regras, e eu sempre favoreci aqueles que desafiaram as minhas regras.” Sua abordagem inovadora e ousada para o Wal-Mart fez com que suas empresas substituíssem a Exxon como a maior corporação no mundo em 2002.
5. Bill Gates.
É do conhecimento comum que o homem mais rico do mundo não concluiu os estudos na universidade. Em vez de completar seus estudos na prestigiosa Universidade de Harvard, Bill Gates decidiu arriscar e se dedicar integralmente a um negócio pequeno chamado “Microsoft”, que ele co-fundou com um colega, Paul Allen. Não contente com as práticas vigentes “open-source” de desenvolvimento de software, Bill Gates decidiu ir contra o sistema. Ao mudar as regras de desenvolvimento de software, ele estabeleceu a indústria de software como a conhecemos hoje.
6. Donald Trump.
Um self-made bilionário, o magnata imobiliário Donald Trump é amplamente considerada como um homem que faz as regras. E entre as regras do trunfo para o sucesso, você não vai encontrar as palavras, “humildade”, “generosidade”, “simpatia”, ou “compaixão.” A essência de chefe inescrupuloso, Donald Trump é um ícone cultural e uma das pessoas mais famosas o mundo. Enquanto ninguém está duvidando do seu tino para os negócios, a fama e a fortuna de Trump causam impacto, como por exemplo, o seu divórcio amplamente divulgado com Ivana Trump e sua vida sexual escandalosa com a modelo eslovena, Melania Knauss, que se tornaria depois sua esposa.
7. Henry Ford.
O pai do automóvel moderno, fundador da Ford Motor Company, e inventor da linha de montagem móvel foi um líder de negócios altamento fora do comum para sua época. Henry Ford desafiou seus tempos (e seus acionistas), insistindo em produzir automóveis a preços acessíveis para um mercado de massa. Ele pagou seus funcionários muito mais do que era comum na época, criando o que ele chamou de “incentivo salarial” e, assim, atrair e manter uma força de trabalho forte. Defendendo o “capitalismo social”, Ford tomou uma quantidade invulgar de interesse na vida de seus funcionários, obrigando-os a viver de acordo com as regras estabelecidas pelo seu “Departamento de Sociologia”, que restringiu como passariam suas horas de lazer.
8. Ray Kroc.
Ray Kroc não abriu primeiro restaurante do McDonald’s. Ele só virou uma unidade de pequeno porte, de propriedade familiar em uma multi-bilionária franquia global. Como Henry Ford antes dele, Kroc estava estudando uma maneira de encontrar um jeito de trazer produtos de alta qualidade para um mercado de massa. Ele revolucionou a indústria do restaurante através da introdução de rígidas diretrizes de como seus itens foram produzidos e vendidos. Ele transformou a venda de hambúrgueres em uma ciência, e ainda viu os proprietários de sua franquia ganhar um Bacharelado em “Hamburguerologia” no instituto de formação do McDonald’s. Ao contrário da Ford, no entanto, Kroc foi criticado por seus empregados, pagando o mínimo possível, e tem sido acusado de tentar burlar as leis do salário mínimo.
9. Jim Buckmaster.
Apesar de sua enorme popularidade, a Craigslist não recebeu um grande respeito como um negócio. Parte da razão é a forma com que os serviços de classificados são oferecidos. A maior parte do serviço é gratuito. (Ele gera uma receita apenas através de pequenas taxas para apartamento e anúncios de emprego em cidades selecionadas). Não há qualquer publicidade. Em suma, a Craigslist não concorre diretamente com o negócio de classificados. CEO da Craigslist desde 2000, Jim Buckmaster diz que a chave para seu sucesso é um sistema anti-valor comercial baseada em três “ironias”: as ironias do “unbranding” (sem marca), da gratuitade, e não ter concorrentes. Em vez de ir para o lucro rápido, como outras partidas, Craigslist sobreviveu ao boom da Internet, proporcionando um serviço tão simples e direto quanto possível. Buckmaster diz: “Nós somos definitivamente velhos na indústria da Internet, e sempre temos sido. Muita gente zombava de nós, especialmente no auge do boom da Internet. A maioria dessas pessoas estão fora do mercado agora”.
10. Li Ka Shing.
Li Ka Shing é a verdadeira história americana: muito trabalho, determinação e escolhas inteligentes o trouxe da pobreza para a fortuna. A única diferença é Shing é da China. É o homem mais rico de Hong Kong, a revista Forbes informou Shing como detentor de um patrimônio líquido de 26,5 bilhões dólares. Nada mau para um homem sem um diploma de ensino médio. Fiel às suas origens humildes (sua família fugiu da China, sem um tostão, quando foi invadido pelo Japão), Li Ka Shing prefere não ostentar a sua riqueza. Ele é de fala mansa, agradável, e usa sapatos e relógios baratos. Ao mesmo tempo, a sua disciplina e cabeça clara para as empresas lhe renderam o apelido de “Superman”. Uma mistura única de Oriente e Ocidente, Li Ka Shing não cabe completamente em nenhum molde.
11. Rupert Murdoch.
O magnata da mídia Rupert Murdoch é um dos homens mais poderosos do mundo, com a News Corporation, Fox News e New York Post, entre seus muitos créditos. 109º homem mais rico do mundo, e um Grand-Officer na Ordem Católica de São Gregório Magno (honra concedida a um australiano-americano por Papa João Paulo II, apesar de Murdoch ser um protestante), Murdoch foi amplamente criticada por empunhar muito poder e antiética sobre a mídia, usando suas propriedades para promover sua visão política conservadora.
12. Kerry Packer.
Quando morreu, em 2005, Kerry Packer era o homem mais rico da Austrália e principal accionista da publicação Broadcasting Limited. Quando seu pai, o magnata da mídia Frank Packer, morreu, Kerry herdou o império da família, que teria ido ao seu irmão mais velho Clyde, se não fosse por uma disputa familiar. O arqui-rival do magnata da mídia Rupert Murdoch, Kerry Packer foi muitas vezes cercado de polêmica, a ponto de ser acusado de sonegação fiscal, crime organizado e tráfico de drogas. Apesar de todas as acusações terem sido desmentidas, Packer ainda é lembrado na Austrália como “o Goanna”, um título se referindo ao seu papel no crime organizado.
13. Paris Hilton.
Ela é uma herdeira oportunista, um ícone pop, e a tendência escandalosa de fazer com que as celebridades que estão ao seu lado caiam em escândalos sexuais. Muitos relutam em acrescentar “business” para a lista. No entanto, se poderia argumentar que toda a controvérsia e desfavor é prova de sua ousadia e inventividade. Paris Hilton fez milhões de dólares, fazendo coisas que, supostamente colocam as pessoas famosas em problemas: ir a festas embriagada, filmar cenas de sexo, e sendo uma irresponsável, atitude nem um pouco inteligente. Ela tem vários negócios: lançou um álbum, publicou uma autobiografia, e estrelou em filmes e programas de televisão. Apesar de tudo isso, seu maior sucesso é a sua capacidade de permanecer no centro das atenções mundiais.
14. Andrew Carnegie.
Um pobre imigrante escocês, Andrew Carnegie cresceu para se tornar o homem mais rico da América, reconhecendo a necessidade de mudança. Orientado para mercados em desenvolvimento, investiu pesadamente em novas tecnologias, e não tinha medo de questionar seu próprio conselho. Aos 33 anos, receoso coma a importância que estava dando à riqueza, ele escreveu uma carta para si mesmo, instruindo-o a deixar o mundo dos negócios para o seu bem, em dois anos. Porém, ele não seguiu o conselho. Esta não foi a única vez que suas ações não estavam em conformidade com as suas palavras. Por exemplo, Carnegie foi pouco convencional em sua devoção sincera ao igualitarismo político e aos direitos dos trabalhadores de formar sindicatos. No entanto, ele aprovou as táticas anti-sindicais de Henry Frick, que levou a um número desconhecido de mortos na batalha de Homestead. Carnegie fez um esforço para viver de acordo com seu lema de que “o homem que morre rico morre desgraçado”. Na época de sua morte, ele havia doado aproximadamente US$: 350 milhões, principalmente para criar bibliotecas e instituições de apoio de ensino superior.
15. Boris Berezovsky.
Mais do que em muitas partes do mundo, a corrupção é um elemento conhecido nos negócios e na política Russa. Claro, empresários e políticos em geral, negam fazer referência ao lado mais nefasto de suas ambições. Boris é uma exceção. Enquanto ele negou todas as acusações relativas a suas ligações com empresas criminosas com o bilionário que ameaçou abertamente derrubar Vladimir Putin “pela força”, Berezovsky ajudou Putin no poder e agora o acusa de assassinato. Não é nenhuma maravilha Berezovsky tem sido alvo de tentativas de assassinato. Um membro realizado da Academia Russa de Ciências, Berezovsky publicou vários livros e artigos sobre matemática aplicada antes de fazer sua fortuna comprando e vendendo carros. Atualmente, ele atende pelo nome de Platon Elenin e vive com asilo político no Reino Unido.
16. Arkadi Kuhlmann.
Ele se chama de “o cara mau de sorte” do estabelecimento bancário. O fundador e CEO da ING Direct, um banco de varej de rápido crescimento na América, Arkadi Kuhlmann diz que ele não gosta mesmo de bancos e odeia os cartões de crédito. Para “reenergizar” o setor bancário, Kuhlmann é de um espírito rebelde que dirige o seu banco sem máquinas ATM e sem paredes de tijolos. Todas as transações são realizadas eletronicamente, sem depósitos ou taxas mínimas do cliente. Diferentemente da maioria dos diretores financeiros, Kuhlmann diz que ele está determinado a ajudar as pessoas a economizar dinheiro e não gastá-lo. Como ele diz, ele quer fazer economia de dinheiro “fresco”.
17. Chris Albrecht.
Como CEO da Home Box Office (a partir de Julho de 2002 até Maio de 2007), Chris Albrecht, da HBO liderou a revolução da indústria da televisão como o supervisor de programação original, incluindo a série de sucesso como The Sopranos, Sex & The City e Six Feet Under. Personificando o pensamento de sua empresa, Albrecht leva o slogan da rede “It’s not TV. It’s HBO” literalmente. Em vez de esperar para acompanhar os sucessos do passado usando a mesma fórmula, Albrecht acredita que o futuro da HBO depende da sua capacidade para permanecer na frente da mudança, expandindo além das tecnologias de televisão.
18. Michael Dell.
Amplamente considerado como um dos inovadores mais importantes da indústria de computadores, Michael Dell desafiou as convenções, cortando os intermediários do mercado de computadores, e vendendo diretamente aos consumidores, permitindo-lhes máquinas de forma personalizada por telefone e correio. Alguns de seus concorrentes têm cobiçado seu modelo de negócio único, mas sem correspondência com o seu sucesso. Ele ganhou elogios como “Homem do Ano”, “Top CEO da América” e “Empreendedor do Ano”. A Dell.com é um dos maiores sites de comércio eletrônico na Internet.
19. Roman Abramovich.
Às vezes chamado de oligarca “quieto”, o bilionário entre os 15 homens mais ricos tem mantido sempre uma tampa fechada em seus negócios. Um magnata do petróleo russo e dono do Chelsea Football Club, Roman Abramovich tem impressionado o mundo com suas decisões de negócio ousado e, muitas vezes surpreendentes. Apesar das acusações de que fez sua fortuna através da exploração do mal-estar dos outros, Abramovich foi homenageado como o homem da Rússia e “Personalidade do Ano” pela revista Expert e foi agraciado com a Ordem de Honra da Rússia para seu trabalho de caridade e o desenvolvimento da região de Chukotka, para o qual ele foi também um representante e governador. Abramovich estava fazendo vários bilhões de negócios antes do seu 40º aniversário.
20. Jeff Bezos.
Pioneira no comércio eletrônico a Amazon.com costumava ser referência sobre livros. Agora está na vanguarda do desenvolvimento Web, redefinindo o modo como as pessoas compram e vendem de tudo, desde cinema e música até eletrodomésticos. Ao explorar a integração de tecnologias, tais como o Amazon Kindle e o Amazon Mechanical Turk, Amazon está mudando o modo como as pessoas lêem livros e como os consumidores interagem com os líderes de mercado. Jeff Bezos, o homem por trás do fenômeno, diz que muito do seu sucesso tem a ver com sorte e intuição. Sempre com um olho no cliente, Bezos assumiu enormes riscos que nem sempre funcionava em favor da Amazn. Ao contrário dos CEO’s de outros sites pioneiros da Web, como eBay, Yahoo, e Google, Jeff Bezos tem mantido a sua posição de executivo, desde o início, quando era apenas sobre a venda de livros.
21. Sergey Brin e Larry Page.
Juntos, perseguido o Ph.D ‘s em Stanford, eles desenvolveram o motor de busca Google, fundaram a Google Inc., e tornaram-se dois dos homens mais ricos do mundo. Em 2007, juntamente com Eric Schmidt, o homem que haviam contratado para ajudá-los a cuidar do Google, eles estavam no topo da lista da PC World das pessoas importantes na web. Eles são os investidores da Tesla Motors, um fabricante que produz veículos elétricos. Eles ainda estão oficialmente em licença de seus estudos de doutoramento na Universidade de Stanford.
22. Ingvar Kamprad e Família.
A maioria dos milhões de pessoas que compram em centenas de lojas IKEA em todo o mundo não têm idéia de que as duas primeiras letras da cadeia de fornecimento apontam para “Ingvar” e “Kamprad.” (As duas últimas letras são por ficar na fazenda, Elmtaryd e Agunnaryd, onde ele nasceu.) Uma das inovações fundamentais por trás do sucesso da IKEA é o caminho que Kamprad encontrarou de reduzir os custos, oferecendo simultaneamente elegante mobiliário e desenhos originais que são fáceis de levar para casa juntos. Kamprad é bem conhecido por sua sobriedade. Embora ele seja apelidado de a pessoa mais rica Europeia, ele prefere dirigir um Volvo antigo e voar em classe econômica.
23. George Soros.
George Soros afirma ter começado a ganhar dinheiro como um analista de Wall Street para financiar seus interesses na escrita e filosofia. Ele estudou com o grande filósofo britânico, Sir Karl Popper, cujo livro A Sociedade Aberta e seus inimigos inspiraram o Soros Open Society Institute (OSI), que “visa dar forma à política pública para promover a democracia, os direitos humanos, econômicos, jurídicos e a reforma e social “, segundo seu site. Um self-made milionário e filantropo notável, Soros tem sido criticado por não viver os seus próprios ideais de transparência, porque o OSI não revela mais do que é exigido por lei e é descaradamente político nos seus objetivos.
24. Steve Wynn.
Chamado de “o anti-Trump” pela revista Time, Steve Wynn é responsável pelo desenvolvimento da paisagem de Las Vegas. Ele construiu e operou vários hotéis e cassinos, incluindo The Mirage, Treasure Island, e Bellagio. Ele quebrou suas próprias regras com seu projeto mais caro, Wynn Las Vegas, que renuncia a maior parte do brilho e glamour normalmente associado com Vegas e exige que os convidados realmente andem no edifício para apreciar as atrações livres. As negociações de Wynn em Las Vegas apontam para o início dos anos 1970, quando ganhou o controle acionário de um dos mais antigos cassinos de Las Vegas, The Golden Nugget.
25. Chad Hurley Meredith.
O YouTube foi criado no início de 2005 por amigos que queriam uma maneira melhor de compartilhar vídeos de sua casa. No ano seguinte, foi vendido ao Google por US$ 1,65 bilhões. É agora um dos sites mais acessados amplamente na Web, e praticamente define a experiência de internet para milhões de usuários. A influência do YouTube nas eleições norte americanas é desconcertante. Dos três fundadores do YouTube, o CEO Chad Hurley Meredith recebeu cerca de 345,6 milhões dólares em ações da Google, que é cerca de 20 milhões a mais que o co-fundador Steven Chen, e mais de cinco vezes mais que o terceiro co-fundador, Jawed Karim. Antes disso, a maior reivindicação de Hurley para a fama foi ter desenhado o logotipo do PayPal. Com pouco mais de trinta anos de idade, a visão de Hurley ajudou a redefinir a maneira como as pessoas se comunicam por todo o mundo.
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